35岁那年，对文学的热爱最终使渡边淳一踏上了文学之路，早期作品多以医疗题材为中心，后逐渐扩展到历史、传记小说、深入探讨男女本质的恋爱小说、随笔、杂文等，形式多样。几十年来，他创作了近两百部作品，数量颇为惊人，多年来亦获得多项殊荣：1965年《死化妆》获第12回新潮同人杂志奖、1970年《光与影》获直木奖、1979年《远方的落日》获第14回吉川英治文学奖、2003年获日本出版大奖菊池宽奖、2011年《天上红莲》获第72届文艺春秋读者奖。

    渡边淳一坚信“男女之爱是跨越国界和时间的永恒话题”，他时刻关注人内心深处的本能，他要用文字来表现和探究人间那男女之间情爱的妙味与魅力。正因如此，他的作品一推出就会成为畅销书榜上的新宠，备受关注。

    渡边淳一最新推出的《天上红莲》是其首部宫廷情爱作品，可谓其潜心研究《源氏物语》及诸多日本典籍后的力作，堪称“渡边文学之新起点”。故事起始于日本平安时代后期的永久三年（1115年），关涉人物众多且跨时久远。一个是威震四海年过六旬的法皇，一个是妙龄如花年仅及笄的公主，相隔近五十岁之刻骨爱情热烈、真挚、催人泪下。渡边说：“唯有用‘红莲’这个词才可以充分表现璋子的一生、白河法皇的一生，乃至两人的爱情。整个故事都被‘天上人’和其周围人那犹如红莲般熊熊燃烧着的生命以及爱的火焰包裹着。如果将现代作为舞台背景的话，或许便写不出这般壮阔的爱情小说了。因此，我觉得《天上红莲》可谓我作品当中规模最宏大且最为华美的一部爱情小说。”

    年近八旬的渡边淳一至今依然保持着旺盛的创作激情，每天都在自制的400字稿纸上奋笔疾书。他从不在乎年龄，“不管活到什么岁数，总有太多思索、烦恼与迷惘。一个人如果失去这些，安于现状，才是真正意义上的青春的完结。”