很多作家说，留意一下读者对文学阅读的反应，如今的文学作品的阅读情况实在不容乐观，即便是一些享有大名的作家，其作品的印数也呈下降的趋势。老作家叶辛说到自己的体会：前年在作家出版社出版了一本长篇小说《客过亭》，当时该出版社的编辑专程跑到上海去找他，就为了商讨印数。一番长谈之后，定下来印3万册。叶辛心里不大乐意，相对于他以往作品的印数，3万册实在太少了。可是编辑很无奈地告诉他，“现在的小说能印1万册就算了不起了，3万册很不错了!”

    后来叶辛就此事询问过出版界的有关领导，得到的回答是，那位编辑说得没错，文学作品的现状就是这样，小说也许还算好的。相对于中国庞大的人口数量，不管1万册还是3万册，又何异于九牛一毛？文学作品的境遇由此推而可知。所以，叶辛感慨地说：“现在的阅读形势对当代作家恐怕都构成了挑战。在这个时代，读者要读完一本小说，尤其是长篇小说，他真得下很大决心才能办到。”

    比起作家来，出版家们更敏感于作品的销量问题。澳大利亚出版家伊沃·印迪克介绍，当前的文学出版正面临一场危机：读者的不断消逝。在他的初步统计里，澳大利亚街上每100万人当中，至多有40多人阅读诗歌，有80多人阅读散文，“书也不是没人看，但多半都是烹调、求职一类的图书。在纯粹的文学作品里，人们也只喜欢那些轻松的、消遣的、休闲式的作品。至于那些对读者的阅读有一定挑战、思想性较强的文学作品，则几乎是出版的灾难。”所以作为一个文学出版人，他感觉在澳大利亚“特别的孤独”。

    说到读者与文学、文学阅读，不禁让笔者想到近日村上春树新书出版发行的新闻。

    4月12日，村上春树的新长篇《没有色彩的多崎造和他的巡礼之年》（以下简称《多崎造》）在日本如期而至。首发几小时便又加印了10万册。这是一个惊人的成绩。在日本，文艺作品在初版时大多仅发行数千册，即使是畅销书作者的作品一般也不过几万册。而现在这部书发行量突破100万册已毫无悬念。许多读者在第一时间拿到书后，便熬夜看完全书。“从大学二年级那年的七月到第二年的一月，多崎造在生活中想的差不多只有一件事——死亡。”这是小说中的第一句话，让读者难以忘怀。而且，2011年日本的地震、海啸、核泄漏成了全书的背景，读者“对村上如此直面灾难感到印象深刻”。书中充满了强有力的信息和激励人的话语，读者从多崎造的境遇中产生共鸣，感动于“一个人在回顾自己人生时努力克服情感创伤的旅程”。可见，时代感、现实感，触动读者的心灵和生命过程，书写人们共同的情感经历、心路历程，是此书赢得读者的关键因素。

    曾有文学评论家提出，我们的当代文学该如何“打动当代还活着的有效文学阅读人口”？笔者认为，这样的文学，不能是自我欣赏、自我陶醉的，它必须描写熟悉人生和世界，告诉我们读者人生和世界到底是怎么回事，表现人的性格和境遇的“原型”，而且，更具深刻、强烈和普遍性的效果，由此给我们以人生启示。这样，文学和作家才能找到他的知音，他的作品也才为读者争相传诵。