运力强大、运价低廉的长江被誉为“黄金水道”，但也因水深流急波涛汹涌被称为“天堑”，南北两岸交通因长江被阻一定程度上制约了经济发展。我省目前虽然仅有3座长江大桥，但已有3座跨江桥在建，5座大桥今明两年陆续开建。这意味着，3～5年后的皖江上，隔40公里就有一座大桥，这些皖江“飞虹”不仅将为两岸交通创造“快车道”，还将给皖江城市群注入新活力。

据了解，在2004年12月26日，总投资13亿元的安庆长江公路大桥正式建成通车，这是“皖江第三桥”。历经多年筹备，投资约71亿元的马鞍山长江公路大桥2008年年底正式动工，预计将在2013年建成通车。马鞍山大桥采用的三塔两跨悬索桥设计，代表了目前世界桥梁设计的最高水准。另外，我省还有两座跨江大桥在建，分别为宁安城际铁路安庆长江铁路大桥与合福铁路铜陵长江公铁两用大桥。

今明两年，我省还将陆续在皖江上开建5座长江大桥。其中3座都为高速公路跨江桥，分别是望东长江公路大桥、池州长江公路大桥和芜湖长江公路二桥。负责桥梁设计的省交通规划设计研究院工程师告诉记者，这几座长江大桥都有一个共同点，跨江桥梁为双向六车道，桥梁净空不低于24米，力争达到32米，满足万吨级船舶常年通行。

望东大桥大桥长4公里，包括两岸接线总投资48亿元;池州大桥项目全长40公里，跨江桥长4.5公里，项目投资约50亿元;芜湖公路二桥项目全长57.3公里，其中长江大桥及引桥长13.17公里，估算投资78亿元。

据悉，目前，望东大桥工可已通过交通部审查，正待国家发改委审批，计划今年开建;池州大桥和芜湖二桥正在开展前期工作，预计可在明年开工。

此外，规划中的商丘-合肥-杭州铁路将在芜湖跨江，新建一座长江大桥，该项目已被省发改委列入今年力争开工计划中。安庆市政府还提出规划建设安庆长江公路二桥，作为一座市政桥梁，满足两岸城市的混合交通需要，该大桥初步计划2012年完成前期工作并开工，力争在2015年建成通车。届时，皖江大桥将多达11座，平均不到40公里就有一座大桥，南北两岸通行可更便捷。